23 décembre

Voici que j’envoie mon messager, et il préparera le chemin devant moi ; et soudain viendra dans son temple le Seigneur que vous cherchez, l’ange de l’alliance que vous désirez. Voici, il vient, dit le Seigneur des armées. ²Et qui soutiendra le jour de sa venue, et qui restera debout quand il apparaîtra ? Car il sera comme le feu du fondeur, comme la potasse des foulons. ³Il s’assoira, fondant et purifiant l’argent ; il purifiera les fils de Lévi, et les épurera comme l’or et l’argent ; et ils seront pour le Seigneur des ministres qui lui présenteront l’oblation selon la justice ; ⁴et l’oblation de Juda et de Jérusalem sera agréable au Seigneur comme aux anciens jours, comme dans les années d’autrefois. ²³Voici que je vous envoie Élie, le prophète, avant que vienne le jour du Seigneur, grand et redoutable. ²⁴Il ramènera le cœur des pères vers les enfants et le cœur des enfants vers les pères, de peur que je ne vienne et que je ne frappe la terre d’anathème.

⁴Seigneur, fais-moi connaître tes voies, enseigne-moi tes sentiers. ⁵Conduis-moi dans ta vérité, et instruis-moi, car tu es le Dieu de mon salut ; tout le jour en toi j’espère. ⁸Le Seigneur est bon et droit ; c’est pourquoi il indique aux pécheurs la voie. ⁹Il fait marcher les humbles dans la justice, il enseigne aux humbles sa voie. ¹⁰Tous les sentiers du Seigneur sont miséricorde et fidélité, pour ceux qui gardent son alliance et ses commandements. ¹⁴La familiarité du Seigneur est pour ceux qui le craignent ; il leur fait connaître les bénédictions de son alliance.

℟ Relevez la tête, parce que votre délivrance approche.

Cependant, le temps s’accomplit où Élisabeth devait enfanter, et elle mit au monde un fils. ⁵⁸Ses voisins et ses parents, ayant appris que le Seigneur avait signalé en elle sa miséricorde, se réjouissaient avec elle.

⁵⁹Le huitième jour, ils vinrent pour circoncire l’enfant, et ils le nommaient Zacharie d’après le nom de son père. ⁶⁰Mais sa mère, prenant la parole : « Non, dit-elle, mais il s’appellera Jean. » ⁶¹Ils lui dirent : « Il n’y a personne dans votre famille qui soit appelé de ce nom. » ⁶²Et ils demandaient par signe à son père comment il voulait qu’on le nommât. ⁶³S’étant fait apporter une tablette, il écrivit : « Jean est son nom » ; et tous furent dans l’étonnement. ⁶⁴Au même instant sa bouche s’ouvrit, sa langue se délia ; et il parlait, bénissant Dieu. ⁶⁵La crainte s’empara de tous les habitants d’alentour, et partout dans les montagnes de la Judée, on racontait toutes ces merveilles. ⁶⁶Tous ceux qui en entendirent parler les recueillirent dans leur cœur, et ils disaient : « Que sera donc cet enfant ? Car la main du Seigneur était avec lui. »