23 dicembre

Ecco, io mando il mio messaggero a preparare la via davanti a me; e subito entrerà nel suo tempio il Signore che voi cercate, e il messaggero dell'alleanza che voi desiderate. Ecco, egli viene, dice il Signore degli eserciti. ²Chi potrà concepire il giorno della sua venuta? Chi starà in piedi per vederlo? Egli è come il fuoco del fonditore e come l'erba dei lavandai.

³Siederà a fondere e a purificare l'argento; purificherà i figli di Levi, li affinerà come l'oro e l'argento, ed essi offriranno al Signore sacrifici secondo giustizia. ⁴Allora il sacrificio di Giuda e di Gerusalemme sarà gradito al Signore come nei giorni antichi, come negli anni lontani.

⁵Ecco, io vi manderò il profeta Elia prima che venga il giorno del Signore, grande e terribile: ⁶egli convertirà il cuore dei padri verso i figli e il cuore dei figli verso i loro padri, perché io non venga a colpire la terra con lo sterminio.

⁴Siano confusi tutti quelli che agiscono iniquamente senza motivo. Mostrami, Signore, le tue vie, insegnami i tuoi sentieri. ⁵Guidami nella tua verità e istruiscimi, perché tu sei il Dio mio salvatore, e in te ho sperato tutto il giorno.

℟ Alzate il capo, perché la vostra redenzione è vicina.

⁸Dolce e retto è il Signore, per questo indica la legge ai peccatori sulla via; ⁹guida gli umili nella giustizia, insegna ai miti le sue vie.

℟ Alzate il capo, perché la vostra redenzione è vicina.

¹⁰Tutte le vie del Signore sono misericordia e verità per chi cerca la sua alleanza e i suoi insegnamenti. ¹⁴Il Signore è sostegno di quelli che lo temono, e manifesta loro la sua alleanza.

℟ Alzate il capo, perché la vostra redenzione è vicina.

Per Elisabetta intanto si compì il tempo del parto e diede alla luce un figlio. ⁵⁸I vicini e i parenti udirono che il Signore aveva fatto grande con lei la sua misericordia, e si rallegravano con lei.

⁵⁹L'ottavo giorno vennero per circoncidere il bambino e volevano chiamarlo con il nome di suo padre, Zaccaria. ⁶⁰Ma sua madre intervenne: «No, si chiamerà Giovanni». ⁶¹Le dissero: «Non c'è nessuno della tua parentela che si chiami con questo nome». ⁶²Allora domandavano con cenni a suo padre come voleva che si chiamasse.

⁶³Egli chiese una tavoletta e scrisse: «Giovanni è il suo nome». E tutti si meravigliarono. ⁶⁴All'istante gli si aprì la bocca e gli si sciolse la lingua, e parlava benedicendo Dio. ⁶⁵Tutti i loro vicini furono presi da timore, e per tutta la regione montuosa della Giudea si parlava di tutte queste cose. ⁶⁶Tutti quelli che le udivano le serbavano nel cuore e dicevano: «Che cosa sarà mai questo bambino?». E davvero la mano del Signore era con lui.