Fonti e metodo

Vengono prima la Scrittura e la liturgia della Chiesa. La Bibbia, il Lezionario della Messa, il Calendario Romano Generale con i calendari propri di ogni paese e il Martirologio Romano fissano le letture, le celebrazioni e i santi di ogni giorno. Nella vita di un santo vengono prima le sue stesse parole, l'autobiografia, le lettere, gli scritti e ciò che disse davanti a testimoni; se il santo ha raccontato qualcosa della propria vita, lo si narra come ciò che è accaduto, perché non c'è fonte più diretta. Poi vengono i testimoni che lo conobbero, le deposizioni dei processi di beatificazione e canonizzazione e gli atti dei martiri, e quindi le vite antiche scritte da discepoli e biografi vicini. I documenti della Chiesa, come le bolle di canonizzazione e i testi dei papi, fissano date, titoli e il riconoscimento della santità. Gli studi degli storici moderni collocano tutto nella sua epoca e aiutano a sciogliere ciò che le fonti antiche lasciano in dubbio.

La Bibbia completa si pubblica in una traduzione cattolica di pubblico dominio per ogni lingua. In spagnolo, quella di Félix Torres Amat (1823–1825); in portoghese, quella di padre António Pereira de Figueiredo (1778–1790); in inglese, la Douay-Rheims, tradotta dalla Vulgata e rivista da Richard Challoner; in italiano, quella di Antonio Martini (1769–1781); in francese, quella del canonico Augustin Crampon, condotta sull'ebraico e sul greco (1923); e in latino, la Vulgata Clementina (1592). In spagnolo, portoghese e italiano si aggiorna solo l'ortografia, senza cambiare le parole. Per il confronto ci sono la Vulgata, l'Antico Testamento greco dei Settanta e il Nuovo Testamento greco. Ogni testo indica la sua edizione e l'archivio da cui è stato preso, come eBible.org, Wikisource o Internet Archive.

Le letture di ogni giorno sono quelle fissate dal Lezionario della Messa, nel calendario di ogni paese. Poiché la traduzione liturgica ufficiale di ogni lingua è protetta, in spagnolo, portoghese e italiano il testo è una traduzione Fides Viva dalla Vulgata, libera e non ufficiale; in inglese si legge la Douay-Rheims, in francese la Crampon e in latino la Vulgata Clementina. Il ritornello del salmo e il versetto dell'alleluia sono presi dalla stessa traduzione, in attesa del testo ufficiale. Ogni pagina indica la traduzione e porta al testo ufficiale della liturgia su Vatican News.

Il giorno liturgico segue il Calendario Romano Generale e i calendari propri di ogni paese, con il suo grado, il suo colore e le sue letture. I santi di ogni data vengono dal Martirologio Romano, l'elenco ufficiale dei santi e dei beati che la Chiesa ricorda ogni giorno.

Non tutto ciò che si racconta di un santo ha lo stesso sostegno documentario, e il metodo lo distingue senza togliere valore a nulla. Ciò che è documentato si racconta come storia. La tradizione, ciò che la Chiesa e il popolo cristiano hanno trasmesso per secoli, si racconta come tradizione, con la scena intera e con rispetto, senza presentarla come documento e senza smentirla. Quando serve una nota sull'origine di un racconto, va nelle fonti, non nel mezzo della storia. Quando le testimonianze non coincidono, lo si dice.

Le citazioni vengono dagli scritti del santo o dalle testimonianze più antiche. A volte, le parole scritte secoli fa vengono adattate alla lingua di oggi, perché le capiscano anche i più giovani. Cambia la forma, mai l'idea né le immagini del santo, e si indica che si tratta di un adattamento. Il testo originale e il suo riferimento restano nelle fonti.

In materia di dottrina, il riferimento è l'insegnamento della Chiesa cattolica, espresso nel Catechismo e nel Magistero. I miracoli si raccontano con la fonte di ogni racconto, e quelli che la Chiesa ha riconosciuto in un processo di canonizzazione sono presentati come tali.

Le opere d'arte di ogni giorno e della Bibbia sono dipinti di pubblico dominio, presi da Wikimedia Commons con il loro autore e il loro link, e adattati al formato del portale. Quando non c'è un'opera libera adatta, l'immagine viene creata con l'intelligenza artificiale e lo si indica nella pagina. Le illustrazioni delle vite dei santi sono ricostruzioni fatte a partire da riferimenti dell'epoca e, quando esistono, da ritratti, fotografie e descrizioni del santo. Aiutano a immaginare la storia; non sono documenti storici.

Le notizie della Chiesa sono titoli di Vatican News, il portale di informazione della Santa Sede, nella lingua di ogni pagina e con il link alla notizia completa. In latino, il riepilogo settimanale Hebdomada Papae.

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