Siracide 19

¹L’ouvrier adonné au vin ne s’enrichira pas ; celui qui ne soigne pas le peu qu’il a tombera bientôt dans la ruine.

²Le vin et les femmes égarent les hommes intelligents, et celui qui s’attache aux courtisanes est un imprudent.

³Les larves et les vers en feront leur proie, et l’âme criminelle sera retranchée.

Crédulité, bavardage, secrets

⁴Celui qui croit trop vite est un cœur léger, et celui qui tombe dans cette faute pèche contre son âme.

⁵Celui qui prend plaisir à de sots discours sera condamné,

⁶et celui qui hait le bavardage se préserve du mal.

⁷Ne répète jamais une parole, et tu n’encourras aucun dommage.

⁸Ne la redis ni à un ami ni à un ennemi, et, à moins qu’il n’y ait faute pour toi, ne la révèle pas.

⁹Car, s’il t’entend, il se gardera de toi, et, le moment venu, il se montrera ton ennemi.

¹⁰As-tu entendu quelque grave propos ? Qu’il meure avec toi ! Sois sans inquiétude, il ne te fera pas éclater.

¹¹Pour une parole à garder, l’insensé est dans les douleurs, comme la femme en travail d’enfant.

¹²Comme une flèche enfoncée dans la chair de la cuisse, ainsi est une parole dans le cœur de l’insensé.

¹³Questionne ton ami ; peut-être n’a-t-il pas fait la chose ; et, s’il l’a faite, afin qu’il ne la fasse plus.

¹⁴Questionne ton ami ; peut-être n’a-t-il pas dit la chose ; et, s’il l’a dite, afin qu’il ne recommence pas.

¹⁵Questionne ton ami, car souvent il y a calomnie, et ne crois pas tout ce qu’on dit.

¹⁶Il en est qui manquent, mais sans que le cœur y soit ; et qui est-ce qui n’a pas péché par sa langue ?

¹⁷Questionne ton ami avant d’en venir aux menaces, et attache-toi à observer la loi du Très-Haut.

¹⁸Toute sagesse consiste dans la crainte du Seigneur, et dans toute sagesse est l’accomplissement de la loi.

¹⁹La sagesse n’est pas l’habileté à faire le mal, et la prudence ne se trouve pas dans le conseil des pécheurs.

²⁰Il y a une habileté qui est exécrable, et il y a une folie qui n’est qu’un manque de sagesse.

²¹Mieux vaut celui qui a peu d’intelligence et qui craint Dieu, que l’homme qui a beaucoup de sens et qui transgresse la loi.

²²Il y a une habileté véritable, mais qui viole la justice, et il est tel qui fausse la cause pour faire rendre la sentence qu’il désire.

²³Il est tel méchant qui marche courbé par le chagrin, et son cœur est rempli de fraude.

²⁴Il baisse la tête, il est sourd d’un côté, et, dès qu’il n’est pas remarqué, il prend sur toi les devants.

²⁵Et si, par sa faiblesse, il est empêché de pécher, il fera le mal quand il en trouvera l’occasion.

²⁶À son air on connaît un homme, et au visage qu’il présente on connaît le sage.

²⁷Le vêtement d’un homme, le rire de ses lèvres, et la démarche d’un homme révèlent ce qu’il est.