Proverbes 23

Tempérance à la table des grands

¹Si tu es à table avec un grand, fais attention à ce qui est devant toi.

²Mets un couteau à ta gorge, si tu as trop d’avidité.

³Ne convoite pas ses mets délicats, c’est un aliment trompeur.

Ne pas se tourmenter pour s’enrichir

⁴Ne te tourmente pas pour devenir riche, abstiens-toi d’y appliquer ton intelligence.

⁵Veux-tu poursuivre du regard ce qui va s’évanouir ? Car la richesse se fait des ailes, et, comme l’aigle, elle s’envole vers les cieux.

Éviter la table de l’envieux

⁶Ne mange pas le pain de l’homme envieux, et ne convoite pas ses mets délicats ;

⁷car il ne vaut pas plus que les pensées de son âme. « Mange et bois, » te dira-t-il ; mais son cœur n’est pas avec toi.

⁸Tu vomiras le morceau que tu as mangé, et tu en seras pour tes belles paroles.

L’insensé méprise la sagesse

⁹Ne parle pas aux oreilles de l’insensé, car il méprisera la sagesse de tes discours.

Respect des bornes

¹⁰Ne déplace pas la borne antique, et n’entre pas dans le champ des orphelins.

¹¹Car leur vengeur est puissant : il défendra leur cause contre toi.

Instruction et correction

¹²Applique ton cœur à l’instruction, et tes oreilles aux paroles de la science.

¹³N’épargne pas la correction à l’enfant ; si tu le frappes de la verge, il ne mourra point.

¹⁴Tu le frappes de la verge, et tu délivres son âme du schéol.

Le sage fait le bonheur de qui l’instruit

¹⁵Mon fils, si ton cœur est sage, mon cœur, à moi aussi, sera dans la joie.

¹⁶Mes entrailles tressailliront d’allégresse, quand tes lèvres diront ce qui est droit.

Récompense de la crainte de Yahweh

¹⁷Que ton cœur n’envie pas les pécheurs, mais qu’il reste toujours dans la crainte de Yahweh ;

¹⁸car il y a un avenir, et ton espérance ne sera pas anéantie.

Contre la gourmandise

¹⁹Écoute, mon fils, et sois sage ; dirige ton cœur dans la voie droite.

²⁰Ne sois pas parmi les buveurs de vin, parmi ceux qui se gorgent de viandes ;

²¹car le buveur et le gourmand s’appauvrissent, et la somnolence fait porter des haillons.

Sagesse des enfants, bonheur des parents

²²Écoute ton père, lui qui t’a engendré, et ne méprise pas ta mère, quand elle est devenue vieille.

²³Acquiers la vérité, et ne la vend pas, la sagesse, l’instruction et l’intelligence.

²⁴Le père du juste est dans l’allégresse, celui qui donne le jour à un sage en aura de la joie.

²⁵Que ton père et ta mère se réjouissent ! Que celle qui t’a enfanté soit dans l’allégresse !

Dangers de la courtisane

²⁶Mon fils, donne-moi ton cœur, et que tes yeux gardent mes voies :

²⁷car la courtisane est une fosse profonde, et l’étrangère un puits étroit.

²⁸Elle dresse des embûches comme pour une proie et elle augmente parmi les hommes le nombre des prévaricateurs.

L’ivrognerie et ses suites

²⁹Pour qui les ah ? Pour qui les hélas ? Pour qui les disputes ? Pour qui les murmures ? Pour qui les blessures sans raison ? Pour qui les yeux rouges ?…

³⁰Pour ceux qui s’attardent auprès du vin, pour ceux qui vont goûter du vin aromatisé.

³¹Ne regarde pas le vin : comme il est vermeil, comme il donne son éclat dans la coupe, comme il coule aisément.

³²Il finit par mordre comme un serpent, et par piquer comme un basilic.

³³Tes yeux se porteront sur des étrangères, et ton cœur tiendra des discours pervers.

³⁴Tu seras comme un homme couché au milieu de la mer, comme un homme endormi au sommet d’un mât.

³⁵« On m’a frappé… Je n’ai point de mal ! On m’a battu… Je ne sens rien !… Quand me réveillerai-je ?… Il m’en faut encore ! »