Atos dos Apóstolos 26

¹Disse depois Agripa a Paulo: A ti se te permite falar em defesa de ti mesmo. Então Paulo estendendo a mão começou a dar a razão de si: ²Devendo eu fazer hoje a minha defesa na tua presença, ó rei Agripa, de tudo quanto me acusam os judeus, me tenho por ditoso, ³Maiormente sabendo eu todas as coisas e os costumes e questões que há entre os judeus; pelo que eu te suplico me ouças com paciência.

⁴E quanto à minha vida desde a mocidade, que eu observei desde aquele princípio entre a minha gente em Jerusalém, é certo que a sabem todos os judeus; ⁵Conhecendo-me desde os meus princípios (se quiserem dar disso testemunho) porque eu segundo a seita mais segura da nossa religião vivi fariseu. ⁶E agora sou acusado em juízo por esperar a promessa que foi feita por Deus a nossos pais; ⁷A qual as nossas doze tribos, servindo a Deus de noite e de dia esperam ver cumprida. Por esta esperança, ó rei, sou acusado dos judeus. ⁸Reputa-se no vosso conceito por alguma coisa incrível que Deus ressuscite os mortos?

⁹E eu na verdade tinha para mim que devia fazer a maior resistência contra o nome de Jesus Nazareno; ¹⁰E assim o fiz em Jerusalém e eu encerrei em cárceres a muitos santos, havendo recebido poder dos príncipes dos sacerdotes; e quando os faziam morrer, consenti também nisso. ¹¹E muitas vezes castigando os por todas as sinagogas, os obrigava a blasfemar; e enfurecendo-me mais a mais contra eles, os perseguia até nas cidades estrangeiras.

¹²Levado destes intentos, indo a Damasco com poder e comissão dos príncipes dos sacerdotes, ¹³Ao meio-dia vi, ó rei, no caminho uma luz do céu que excedia o resplandor do sol, a qual me cercou a mim e aos que iam comigo. ¹⁴E como todos nós caíssemos por terra, ouvi uma voz que me dizia em língua hebraica: Saulo, Saulo, por que me persegues? dura coisa te é recalcitrar contra o aguilhão. ¹⁵Então disse eu: Quem és tu, Senhor? e o Senhor me respondeu: Eu sou Jesus, a quem tu persegues. ¹⁶Mas levanta-te e põe-te em pé; porque eu por isso te apareci, para te fazer ministro e testemunha das coisas que viste e doutras que te hei de mostrar em minhas aparições, ¹⁷Livrando-te do povo e dos gentios, aos quais eu agora te envio, ¹⁸A abrir-lhes os olhos, a fim de que se convertam das trevas à luz, e do poder de satanás a Deus, para que recebam perdão de seus pecados e sorte entre os santos pela fé que há em mim.

¹⁹Pelo que, ó rei Agripa, não fui desobediente à visão celestial; ²⁰Mas preguei primeiramente aos de Damasco e depois em Jerusalém e por toda a terra de Judeia e aos gentios que fizessem penitência e se convertessem a Deus, fazendo dignas obras de penitência. ²¹Por esta causa os judeus, estando eu no templo, depois de preso me intentaram matar. ²²Mas assistido eu do socorro de Deus, permaneço até ao dia de hoje, dando testemunho disso a pequenos e a grandes, não dizendo outras coisas fora daquelas que disseram os profetas e Moisés que haviam de acontecer, ²³Que o Cristo havia de padecer, que seria o primeiro da ressurreição dos mortos, e para anunciar a luz ao povo e às gentes.

²⁴Dizendo ele estas coisas e dando razão de si, disse Festo em alta voz: Estás louco, Paulo; as muitas letras te tiram de teu sentido. ²⁵Então Paulo: Eu não estou louco, disse, ótimo Festo, mas digo palavras de verdade e de prudência. ²⁶Porque destas coisas tem conhecimento o rei, em cuja presença falo até com toda a liberdade; pois creio que nada disto se lhe encobre. Porque nenhuma destas coisas se fez ali a um canto. ²⁷Crês, ó rei Agripa, nos profetas? Eu sei que crês. ²⁸Então Agripa disse a Paulo: Por pouco me não persuades a fazer-me cristão. ²⁹E Paulo lhe respondeu: Prouvera a Deus que por pouco e por muito, não somente tu, senão também todos quantos me ouvem se fizessem hoje tais, qual eu também sou, menos estas prisões.

³⁰Então se levantaram o rei e o presidente e Berenice e os que estavam sentados com eles. ³¹E havendo-se retirado à parte, falaram uns com outros, dizendo: Este homem pois não fez coisa que seja digna de morte, nem de prisão. ³²E Agripa disse para Festo: Ele podia ser solto, senão tivesse apelado para o César.